自动再循环阀又称泵保护阀或最小流量阀，用于离心泵最小流量的自动再循环，防止离心泵在低负载下由于过热，噪音、振动带来的损坏。
自动再循环阀为自力式控制阀，不需要外部供给能源。与传统的控制阀系统相比，具有以下显著优势：
在前期产品采购、安装调试，以及后期的维护方面，具有显著的成本优势，总体费用比传统控制阀系统低2/3
旁路流量可调节控制，阀门整体运行具有高经济性
完全机械结构，依靠流量控制阀门，不需要额外的能源
实现泵的保护仅仅只需一个阀，不需其他额外组件。因此不受系统故障影响。
工作原理：
自动再循环阀应需而生。对离心泵而言，需要有一段旁路以防止在低于规定的最小流量下运行而产生过载及过热汽化对泵造成损坏。在火电厂，给水泵的出水量是随锅炉负荷而变化的。在启动时或在负荷很低时，给水泵很可能在给水量很小或给水量为零的情况下运行，水在泵体内长期受叶轮的摩擦发热，而使水温升高，水温升高到一定程度后，会发生汽化，形成汽蚀。造成给水泵的损坏。
为防止上述现象的发生，在给水泵出口至除氧器（或冷凝器）水箱之间安装再循环系统，在给水泵刚启动或在给水量小到一定程度时，可打开再循环系统。将一部分水返回除氧器水箱，以保证有一定的水量（一般约为额定流量的30%）通过水泵，而不致使泵内水温升高而汽化。而当给水量处于正常条件下时，关闭再循环系统。
以往的控制方式是由复杂的控制系统组成泵的保护及控制系统。再循环系统由最小流量阀、止回阀、流量测量系统组成。系统中流量测量系统确定何时开启或关闭再循环系统；
止回阀的目的是只允许水泵往外送水，而不允许水反向流回水泵。防止水泵突然停止运转时，高压水反向流回水泵造成水泵倒转；最小流量阀保证在再循环系统处于开启状态时高压水经过减压使阀出口压力与除氧器（或冷凝器）水箱压力接近而不致造成除氧器（或冷凝器）水箱压力震荡和发生汽蚀。显然，再循环系统中最主要的、工作条件最恶劣的无疑是最小流量阀。

主要安装在离心泵的出口处，作用是当离心泵出口流量低于最小流量时，泵保护阀旁路打开，将泵设计的最小流量经旁路回流至泵吸入设备，避免离 心泵因过热，汽蚀导致损坏。 性能优势：
1．该阀是完全机械结构，由介质的流量及压力来控制阀门，不需要额外的能源。
2．该阀只在流量很低时才有再循环，使泵冷却，在泵正常运行时,并没有再循环，从而可节省因连续再循环所消耗的电能和水能。
3．该阀不需要电气配线，也不需要两个调节阀串联，与传统控制阀不同的是，我们实现泵保护只需要一个阀，不再需要执行器，流量计与控制单元。
4．该阀可将泵正常运转所需的最小流量旁通到泵吸入设备，防止泵过热，气蚀。
5．该阀具有止回功能，阻止介质回流到泵内。

一、用途: 自动回流阀安装于锅炉给水泵出口、防止给水倒流,并保证再循环旁路有一定的小流量。 二、结构特点与工作原理: 该给水泵三通阀由阀体和阀盖通过中法兰连接而成,以便于安装、维护检修和阀座的研磨,改变了原来一体式结构。阀座和阀瓣都堆焊了硬质合金,保证了抗冲蚀、耐磨和密封,延长了使用寿命。阀体内部密封为橡胶密封圈密封,保证了密封的可靠性。阀体进出口及再循环系统出口都采用法兰连接,便于拆装和维护。此阀集各部件于一体,可完成四种不同的功能: 1.虽装在泵的出口,但却能自动检测泵流量的大小,并通过导阀使再循环控制阀动作(替代了以往由压力间接控制再循环动作)。 2.阀体内设有再循环减压设施,可使高压介质经过多次小通径绕流而消耗大量能量降低再循环系统压力。 3.此阀只有在流量很低时才有再循环使泵冷却,当泵正常运行时,并没有再循环,从而节省了以往因连续再循环所消耗的电能和水能。 4.此自动再循环控制阀不需要电气配线,也不需要两个调节阀串联(一个用于调节,一个用于切断),且能把高压系统容易产生的高速流拉线和侵蚀现象减到小。其工作原理为主阀流量减少时,主阀瓣在弹簧力作用下向阀座方向移动,当通过流量达到泵的小流量时,阀瓣的联杆带动导阀,使活塞上的压力减少,则活塞移动打开旁通阀,(通过旁通阀的流体在旁通阀瓣的调节下,使介质降压),从而使泵在低负荷运行时有少量的再循环,保证泵的冷却。当流量超过泵的小流量时,主阀瓣上升,使导阀关闭,切断旁通。从根本上解决了以往系统运行不平稳、噪音大、寿命短、价格昂贵、安装维修不便等缺点。